Tijdens onze zoektocht naar verschilmakers kwamen we Francis Rombouts op het spoor. Zijn bijzondere verhaal inspireerde ons voor gesprek met Ondernemen.
Paralympiër Francis Rombouts speelt al sinds zijn elfde boccia, een precisiesport vergelijkbaar met petanque. Sindsdien legde hij een indrukwekkend parcours af: zilver en brons op het EK, een vijftiende en twaalfde plaats op de Paralympische Spelen van Tokyo 2020 en Parijs 2024.
Francis draagt de bijnaam ‘Blackjack’— een knipoog naar zowel zijn huidskleur als de witte bal in zijn sport, de ‘jack’. Maar de naam zegt meer dan dat. Ze weerspiegelt zijn levenshouding: doelgericht, veerkrachtig bij tegenslagen en met oog voor wat écht telt.
Als baby werd Francis geadopteerd uit India. Vandaag woont hij zelfstandig in Tielen en pendelt dagelijks naar Turnhout of Gent om te werken en te trainen. “Als ik een doel heb, bijt ik mij daarin vast”, zegt hij. Zo zette hij door in een juridische strijd van dertien jaar tegen de NMBS over rolstoeltoegankelijkheid — en won.
Diezelfde vastberadenheid bracht hem ook op het internationale sporttoneel, waar hij met het Belgische bocciateam nu traint voor zijn volgende grote doel: de Paralympische Spelen in Los Angeles in 2028.
Zijn bijzondere verhaal, lees je in het juninummer van Ondernemen.
VERSCHILFACTOR
Anderen inspireren via een interview met iemand die het verschil maakt.