Pikala Bike Center: fietsen als motor voor verandering
Wat als de fiets niet alleen een vervoermiddel is, maar ook een hefboom voor verandering? In Marrakech bewijst Pikala dat het kan. Deze sociale onderneming, opgericht door de Nederlandse Cantal Bakker, maakt van de fiets een krachtig instrument voor duurzame mobiliteit, jeugdwerkgelegenheid en vrouwenemancipatie. Zes Etion-collega’s maakten kennis met de organisatie en ontdekten het echte Marrakech op de fiets.
In een stad waar scooters en auto’s het straatbeeld domineren, kiest Pikala resoluut voor een ander pad: dat van de fiets. Minder vervuiling, meer veiligheid, en vooral: meer kansen voor jongeren en vrouwen. Pikala werkt op drie niveaus: mensen, bedrijven en beleid. Ze geven fietslessen, creëren jobs rond de fiets en adviseren overheden over fietsvriendelijke infrastructuur.
Jong talent, vrouwen en kinderen
Vandaag biedt Pikala werk aan 45 jongeren als fietsgids, koerier of fietsenmaker. Zo ontstaan er nieuwe, duurzame businessmodellen waarin de fiets centraal staat. De opbrengsten vloeien terug naar sociale projecten.
Fietsen is in Marokko nog vaak een mannenzaak. Pikala doorbreekt dat patroon met gratis fietslessen voor vrouwen en meisjes. Intussen leerden al 650 vrouwen fietsen – een kleine revolutie die hen letterlijk en figuurlijk in beweging zet.
Met hun educatief programma rond verkeersveiligheid bereikte Pikala al 23.000 kinderen in Marrakech. Via het “fietsbrevet” leren ze zich veilig en zelfverzekerd in het verkeer te bewegen.
Daarnaast organiseert Pikala ook workshops, bedrijfsuitjes, communicatiecampagnes en grote fietsevenementen. En dus ook gegidste fietstoers door de smalle straatjes en gangetjes van de stad.
Bijzondere ervaring
Fietsen in Marrakech, het leek een uitdagende opdracht voor de zes van Etion. Maar al snel bleek hoe vlot je je door die drukte laveert. En vooral, hoe hoffelijk de chauffeurs en voetgangers er zijn – ondanks het getoeter en geclaxonneer. Onderweg werd halte gehouden bij de plaatselijke bakker, een artisanale keramiektegelzaak en het gezellige Pikala Café. Het was een bijzondere en vooral zeer leuke ervaring. Warm aanbevolen dus!
VERSCHILFACTOR
Door te kiezen voor een fietstocht met Pikala dragen we een steentje bij aan hun sociale projecten. Tegelijk hopen we met ons reisverslag andere Marrakech-reizigers warm te maken om zelf ook zo’n fietstoer in te plannen.